Στις 28 Αυγούστου (Πέμπτη), την επόμενη ημέρα από την επίσημη έναρξη ισχύος του δασμού 50% που επιβλήθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες σε ινδικά προϊόντα, η ινδική κυβέρνηση παρέτεινε την απαλλαγή από τους εισαγωγικούς δασμούς για το ακατέργαστο βαμβάκι έως τις 31 Δεκεμβρίου 2025.
Πριν από την απαλλαγή, περίπου το 11% των δασμών επιβαλλόταν στο εισαγόμενο βαμβάκι στην Ινδία. Το Υπουργείο Οικονομικών δήλωσε ότι η αρχικά κοινοποιηθείσα περίοδος απαλλαγής ήταν από τις 19 Αυγούστου έως τις 30 Σεπτεμβρίου και τώρα έχει παραταθεί ώστε να καλύπτει τους τρεις τελευταίους μήνες του τρέχοντος έτους.
Αυτή η απόφαση, αν και αποσκοπεί στην παροχή στήριξης στην εγχώρια κλωστοϋφαντουργική βιομηχανία πριν από την εορταστική περίοδο, θεωρείται επίσης ως μια σταθμισμένη στάση απέναντι στην Ουάσινγκτον εν μέσω τεταμένων εμπορικών σχέσεων.
Αυτό συνέβη σε μια κρίσιμη στιγμή για τις εμπορικές σχέσεις Ινδίας-ΗΠΑ. Η Ουάσινγκτον επέβαλε πρόσφατα υψηλούς αμοιβαίους δασμούς στις ινδικές εξαγωγές και οι εμπορικές διαπραγματεύσεις έχουν βαλτώσει. Τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, οι ηγέτες των δύο χωρών συμφώνησαν να υπογράψουν την πρώτη φάση της διμερούς εμπορικής συμφωνίας έως το φθινόπωρο του 2025.
Ο Ajay Srivastava, ιδρυτής της Παγκόσμιας Πρωτοβουλίας Έρευνας Εμπορίου (GTRI), μιας ινδικής δεξαμενής σκέψης, δήλωσε: «Πρόκειται για μια σταθμισμένη κίνηση που αντιμετωπίζει τις ανησυχίες των Ηνωμένων Πολιτειών, προστατεύοντας παράλληλα τις εσωτερικές ευαισθησίες». Πρόσθεσε ότι η παράταση της περιόδου θα επιτρέψει στο Νέο Δελχί να διατηρήσει την διαπραγματευτική του ισχύ στις διμερείς διαπραγματεύσεις.
Σύμφωνα με τους Times of India, ανώτεροι αξιωματούχοι της Ινδικής κυβέρνησης επιβεβαίωσαν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ακύρωσαν το σχέδιό τους να στείλουν εκπροσώπους διαπραγματεύσεων στο Νέο Δελχί για τον έκτο γύρο διμερών εμπορικών διαπραγματεύσεων από τις 25 έως τις 30 Αυγούστου. Η ακύρωση της επίσκεψης της αμερικανικής αντιπροσωπείας στην Ινδία δείχνει ότι η πρώτη φάση των διαπραγματεύσεων για τη διμερή εμπορική συμφωνία Ινδίας-ΗΠΑ ενδέχεται να μην είναι δυνατή η ολοκλήρωση, όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί, πριν από αυτό το φθινόπωρο.
Η παραγωγή βαμβακιού στην Ινδία μειώνεται, από περίπου 33,7 εκατομμύρια μπάλες το οικονομικό έτος 2023 σε περίπου 30,7 εκατομμύρια μπάλες το οικονομικό έτος 2025. Αυτό έχει αναγκάσει τα εργοστάσια κλωστοϋφαντουργίας να αυξήσουν τις εισαγωγές. Οι ενώσεις του κλάδου προειδοποιούν ότι η έλλειψη προσφοράς θα μπορούσε να αυξήσει το κόστος των νημάτων και των ενδυμάτων από βαμβάκι, απειλώντας την ανταγωνιστικότητα των εξαγωγών.
Για τους Αμερικανούς εξαγωγείς, αυτή η κίνηση αποτελεί άμεση ευκαιρία. Κατά το οικονομικό έτος 2025, το βαμβάκι αξίας 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ που εισήγαγε η Ινδία ήταν σχεδόν εξ ολοκλήρου της ποιότητας με μήκος ίνας 28 χιλιοστών ή περισσότερο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ο κύριος προμηθευτής σε αυτόν τον τομέα.
Ένα στέλεχος από έναν κορυφαίο σύνδεσμο εξαγωγέων ενδυμάτων δήλωσε: «Το βαμβάκι είναι το σημείο τριβής στις διαπραγματεύσεις. Αυτή η κίνηση μπορεί να εισάγει καλή θέληση στον διάλογο και μπορεί να ανοίξει το δρόμο για ευρύτερες δασμολογικές παραχωρήσεις για τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα».
Οι εισαγωγές βαμβακιού στην Ινδία αυξήθηκαν απότομα από 1,52 εκατομμύρια μπάλες το οικονομικό έτος 2024 σε 2,71 εκατομμύρια μπάλες το οικονομικό έτος 2025. Οι κύριοι προμηθευτές ήταν οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Βραζιλία, η Αίγυπτος, το Μπενίν, η Τανζανία και άλλες αφρικανικές χώρες.
Αν και η επιβολή δασμών από την Ουάσινγκτον έχει ρίξει σκιά στις διμερείς εμπορικές προοπτικές, οι ενέργειες του Νέου Δελχί στο ζήτημα του βαμβακιού έχουν ερμηνευτεί ως μια προσπάθεια εκτόνωσης της διαμάχης.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας της Crisil Ratings, καθώς ο δασμός 50% που επιβλήθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες στα εισαγόμενα ινδικά προϊόντα τέθηκε σε ισχύ στις 27 Αυγούστου, η αύξηση των εσόδων της ινδικής βιομηχανίας ένδυσης θα μειωθεί σχεδόν κατά το ήμισυ σε σύγκριση με το προηγούμενο οικονομικό έτος. Σε συνδυασμό με τη μείωση της κερδοφορίας, αυτό θα επηρεάσει τους πιστωτικούς δείκτες των συμμετεχόντων στον κλάδο. Η εταιρεία δήλωσε ότι αυτός ο αντίκτυπος θα διαφέρει από επιχείρηση σε επιχείρηση, καθώς ορισμένες επιχειρήσεις κερδίζουν περισσότερο από το 40% των εσόδων τους από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ώρα δημοσίευσης: 03 Σεπτεμβρίου 2025